A benzodiazepinek a pszichoaktív szerek osztályába sorolandók, az 1970-es évek közepén a leggyakrabban felírt gyógyszerek közé tartoztak, népszerűségük sajnos továbbra is töretlen. Hatásukat a központi idegrendszer aktivitásának csökkentésével fejtik ki, nyugtatják továbbá az agy és a test működését. Főképp szorongás, pánikbetegség, álmatlanság, valamint epilepsziás görcsök rövid távú kezelésére használják őket. Napjainkban több, mint 50 különböző szer áll rendelkezésre a nemzetközi piacon, és a benzodiazepin-túladagolás magas előfordulási gyakorisága tükrözi széles körű elérhetőségüket (1).
A leggyakrabban felírt benzodiazepinek a diazepám (Valium), a lorazepám (Ativan), az alprazolám (Xanax) és a klonazepám (Klonopin). A benzodiazepinek nem orvosi célú alkalmazása egyre nagyobb aggodalomra ad okot. 2014-ben a Kábítószerhasználatról és Egészségről szóló felmérés (NSDUH) kimutatta, hogy az amerikaiak 8,8%-ka élete során valamikor használt már vényköteles benzodiazepint (2), 2018-as adatok szerint pedig ez a szám 12,5%, ami körülbelül 30,5 millió személyt jelent (3).
Az említett szerek a bevezetőben leírt betegségek esetén hatékonyak lehetnek, ám használatuk súlyos mellékhatásokat okozhat, továbbá tartós szedésük fizikai függőségek kialakulását idézi elő. A benzodiazepinek légzés depressziót okozhatnak, ami légzési elégtelenséghez vezet, különösen ha más központi idegrendszeri nyugtatókkal együttesen használják, például alkohollal vagy opioidokkal. Rontják a kognitív és motoros képességeket, álmosságot, zavartságot okoznak, így növelve a balesetek, sérülések kockázatát. Használatuk továbbá memória zavarokat idézhet elő, ami hatással lehet a tanulásra (4). Bizonyos esetekben fokozott izgatottságot, agressziót, ingerlékenységet is előidézhet, ez főképp olyan személyeknél jelenhet meg, akik kórtörténetében mentális betegségek szerepelnek (6). Amennyiben egészségügyi okokból hosszabb távú használatuk szükséges, úgy az abbahagyásukat fokozatosan kell elvégezni, hiszen a szer szervezettől való hirtelen megvonása elvonási tüneteket okozhat, melyek akár életveszélyesek is lehetnek (4). A benzodiazepinek fokozzák a GABA gátló hatását az agyban és a szervezetben, így lassítva az agyi működést. A szervezetben jelenlévő természetes kémiai anyag a GABA (gamma-aminovajsav), mely csökkenti az aktivitást az agy azon területein, melyek a memóriáért, érzelmekért és alapvető funkciók, például a légzés megfelelő ellátásáért felelősek (2,4).
Ezen szerek túladagolásának tünetei közé tartoznak a légzési problémák, kékes színű körmök és ajkak, tájékozódási zavarok, zavartság, homályos és kettős látás, gyengeség, koordinálatlan izomrángások, kábultság, kóma. Ritka esetekben a benzodiazepin túladagolást követően súlyos szövődmények léphetnek fel, mely lehet tüdőgyulladás, izomkárosodás, agykárosodás és halál. Megjegyzendő, hogy ritka az olyan halálos kimenetelű benzodiazepin-túladagolás, amikor csak ezt a szert használta az illető, az esetek jelentős részében valamilyen opioiddal, vagy más veszélyes szerek keverékeinek együttes alkalmazása vezet halálhoz (2).
Shirley és munkatársai által készített 2022-es kutatás során megdöbbentő eredmények láttak napvilágot. A hosszú távú benzodiazepin használat a tartós figyelem, a végrehajtó funkciók és az emlékezet területén kognitív károsodással járnak. Ezek az eredmények klinikai jelentőséggel bírnak, mivel a kognitív funkciók károsodása zavarhatja a pszichiátriai kezeléseket, és tovább nehezíti a helyzetet, hogy a szerhasználati zavarokból eredő kognitív károsodások gyakran észrevétlenek maradnak. Ezért is kiemelten fontos a tartós benzodiazepin használat megelőzése, valamint a kognitív funkciók monitorozása a hosszú távú benzodiazepin használóknál (5).
A túladagolások megelőzésének egyik kulcsa az oktatás, amely fogyasztóra és a vényt felíró orvosokra egyaránt ki kell terjedjen. Utóbbiak, illetve az egészségügyi dolgozók helyes receptírási szokásainak kialakítása nélkülözhetetlen a folyamatok lassítása, kontrollálása érdekében.. Sok benzodiazepin túladagolás azért következik be, mert egyszerű panaszokra is nagy dózisban írják fel az orvosok. Abban az esetben, ha a benzodiazepinek alkalmazása elkerülhetetlenné válik, fel kell hívni a beteg figyelmét arra, hogy ezen gyógyszerek szedése mellett tartózkodjanak az alkohol- és kábítószer fogyasztástól. A szándékos túladagolásban, azaz szuicid gondolatoktól szenvedő betegeket mentálhigiénés szakemberhez kell irányítani, ezzel is csökkentve, a további túladagolások és esetleg halálos kimenetelek kockázatát. A gyógyszerészeknek javasolják, hogy ellenőrizzék gyógyszerek kiadása előtt az adatbázisokat annak érdekében, hogy a páciens ne tudjon több orvossal is benzodiazepineket felíratni, majd kiváltani azokat, ezzel megelőzvén azt, hogy azokat illegálisan továbbértékesítse. Csak a gondos és biztonságosabb felírási szokások révén csökkenthető a benzodiazepin-túladagolások problémaköre (1).
