Az elmúlt években Angliában és Walesben aggasztó mértékben emelkedett a drogfogyasztással összefüggő halálozások száma. A legfrissebb statisztikák szerint a kábítószerrel kapcsolatos halálesetek 2024-ben újabb rekordot döntöttek, különösen az opioidok – mint a heroin és a fentanil – valamint a kokain és a szintetikus szerek esetében. Ez a tendencia nem csupán az egészségügyi ellátórendszert terheli meg, hanem mélyebb társadalmi problémákra is rávilágít.

A halálozási ráták növekedése több tényező együttes hatásának eredménye: a mentális egészségi problémák elmélyülése, a szociális egyenlőtlenségek fokozódása, a prevenciós programok hiányosságai, valamint a drogpiac változó dinamikája mind hozzájárulnak a helyzet súlyosbodásához. A leginkább érintett csoportok közé tartoznak a társadalmi perifériára szorult emberek, a hajléktalanok, valamint azok, akik nem jutnak hozzá megfelelő addiktológiai ellátáshoz.

A drogfogyasztás okozta halálozások nem csupán egyéni tragédiák, hanem kollektív kihívások, amelyek az egész társadalmat érintik. A statisztikák mögött emberi sorsok, családi drámák és közösségi veszteségek húzódnak meg.

Cikkünk bemutatja, hogyan alakultak a drogfogyasztással összefüggő halálozási ráták Angliában és Walesben az elmúlt időszakban, és milyen társadalmi, gazdasági és egészségügyi következményekkel jár ez a növekvő tendencia.

2024-ben publikáltak egy cikket a brit Országos Statisztikai Hivatal által közzétett legfrissebb éves adatok alapján. Eszerint Angliában és Walesben 11%-kal emelkedett a drogfogyasztással összefüggő halálesetek száma. 2023-ban összesen 5 448 ilyen halálesetet regisztráltak, ami 93 halálesetet jelent egymillió főre vetítve – ez a legmagasabb szám azóta, hogy 1993-ban elkezdték vezetni az erre vonatkozó nyilvántartásokat. A halálesetek több mint felében opiátok – például heroin és morfium – játszottak szerepet. Az opiátokkal való visszaélésből eredő halálozások aránya a 40 és 49 év közötti korosztályban volt a legmagasabb. [1]

Nem ismert, hogy az előző évben hány opiát okozta haláleset volt szintetikus szerekhez köthető. Mivel a szintetikus opiátokkal kapcsolatos adatokat csak később tették közzé, ezek nem kerülhettek be a legfrissebb jelentésbe. Bár ezek a szerek továbbra is komoly aggodalomra adnak okot, és a hozzájuk köthető halálesetek száma vélhetően alulbecsült, a heroin továbbra is az a szer, amely a legtöbb kárral hozható összefüggésbe.[2]

Az 1970-es években születettek – tehát az X generáció – körében nagyobb valószínűséggel fordul elő droghasználattal összefüggő halálozás, mint bármely más korcsoportban. Nem teljesen világos, miért magasabb ebben a generációban a droghalálozások aránya, de lehetséges, hogy a negyvenes éveikben az emberek egyre több fizikai és mentális egészségi problémával szembesülnek, amelyek fokozhatják a végzetes túladagolás kockázatát. Például a légzési nehézségek sebezhetőbbé tehetnek valakit az opiátok túladagolásával szemben[3], mivel ezek a szerek nyugtató hatást gyakorolnak a légzőrendszerre.[4]

Nézzük meg a nemek eloszlását a drogfogyasztás okozta mortalitás terén. A droghasználattal összefüggő halálesetek tekintetében minden korosztályban kétszer annyi férfi hal meg, mint nő – ez a megállapítás azóta igaz, hogy elkezdték vezetni az erre vonatkozó nyilvántartásokat. A férfiak nagyobb valószínűséggel használnak kábítószereket[5], ami magyarázatot adhat a halálozási arányok közötti különbségre is.[6]

A droghasználattal összefüggő halálozások terén jelentős regionális különbségek is megfigyelhetők. Például Anglia északkeleti részén továbbra is jóval magasabb a drogfogyasztásból eredő halálesetek aránya, mint az ország más területein. Az északkeleti régióban egymillió főre vetítve 174,3 droghasználattal összefüggő halálesetet regisztráltak, míg Londonban ez a szám 58,1 volt. Az északkeleten jelentett drog okozta halálesetek aránya az elmúlt 11 év legmagasabb értékét érte el. Ezek a halálesetek túlnyomórészt hirtelen bekövetkező, végzetes túladagolás következményei voltak, míg máskor fokozatosan, hosszabb távon alakultak ki. A droghasználattal összefüggő halálozások terén tapasztalható jelentős regionális különbségek összefüggésben állnak társadalmi-gazdasági tényezőkkel, mint például a szegénységgel és a nélkülözéssel. Erős kapcsolat mutatható ki a társadalmi-gazdasági hátrányos helyzet[7] és a problémás droghasználat között.[8]

Ahogy az elmúlt évtizedben nőtt a kokain népszerűsége – jelenleg a kannabisz után a második leggyakrabban használt kábítószer Angliában –, úgy emelkedett a hozzá köthető halálesetek száma is. Bár az adatokból nem lehet egyértelműen megállapítani, hogy ezek a halálesetek a crackhez vagy por alakú kokainhoz köthetők-e, a brit statisztikai hivatal már a tizenkettedik egymást követő évben rögzítette a kokainhoz kapcsolódó halálozások növekedését, amely éves szinten közel 31%-os emelkedést mutat. Ez jelentős növekedés még annak fényében is, hogy az elmúlt 20 évben általánosan nőtt a droghasználattal összefüggő halálozások száma. Az egyik lehetséges magyarázat erre a meredek növekedésre az lehet, hogy a kokain az évek során tisztább lett (job lett a minősége) anélkül, hogy az ára nőtt volna. Ezáltal a kokain nemcsak erősebbé, hanem több ember számára elérhetőbbé is vált, mint korábban. Annak ellenére, hogy a kokainhasználat viszonylag elterjedt lett Anglia-szerte – nem indultak összehangolt megelőzési és ártalomcsökkentő kampányok. A kezelési lehetőségek pedig továbbra is fejletlenek más kábítószerekhez képest.[9]

Mit tehetünk az emelkedő mortalitási statisztikák ellen? Az Egyesült Királyság kormánya kutatásokat finanszíroz annak feltárására, hogy a mesterséges intelligencia segíthet-e csökkenteni a drogtúladagolások számát. A támogatást elnyert projektek között szerepelnek olyan hordozható eszközök, amelyek túladagolás jeleinek észlelésekor riasztanák a sürgősségi szolgálatokat. Emellett pedig a már létező beavatkozások szélesebb körű alkalmazása is indokolt lenne. Vannak olyan gyógyszerkészítmények, amelyek képesek visszafordítani az opiátok hatását. Ezeket szélesebb körben elérhetővé kellene tenni. Bár egyes sürgősségi szolgálatok már rendelkeznek ilyenekkel, fontos lenne, hogy a leginkább veszélyeztetett személyek időben hozzáférhessenek ezekhez az életmentő megoldásokhoz.[10]

[1] Hamilton I., Sumnall H. (2024). Drug-related deaths have risen by record numbers in England and Wales – latest data. The Conversation.

[2] Hamilton et al. (2024)

[3] Dikmen Hoşbaş, B., Mustafaoğlu, R., Şişman Ünlü, C., & Noyan, C. O. (2024). Dyspnea, respiratory muscle strength, cough capacity, and sleep quality in individuals with substance use disorder. Journal of Ethnicity in Substance Abuse, 1–17.

[4] Hamilton et al. (2024)

[5] NIDA. (2020). Sex Differences in Substance Use.

[6] Hamilton et al. (2024)

[7] UK Government. (2022). Government to improve drug treatment in most deprived areas. GOV.UK.

[8] Hamilton et al. (2024)

[9] Hamilton et al. (2024)

[10] Hamilton et al. (2024)